Beyond de sprint: zo bouw je een productstrategie voor de lange termijn

Visie vs. strategie

Visie is het droombeeld: de ‘waarom’ en ‘wat’ – waar wil je product op de lange termijn heen? Strategie is hoe je daar (in grote lijnen) komt. Bij productontwikkeling betekent dit dat je niet alleen naar de komende sprints kijkt, maar ook naar een horizon van een of meerdere jaren. Een goede strategie verbindt de visie met concrete mijlpalen en doelen, zonder in beton te gieten hoe je elk detail gaat aanpakken.

‍

Voorbeeld

• Visie: “We worden dé toonaangevende aanbieder van intuïtieve taalhulptools voor internationale reizigers.”
• Strategie: “Stap 1: mobiele app voor Engels-Spaanstalig reisverkeer met realtime vertaling. Stap 2: uitbreiden naar Chinese markt met offline functionaliteit…”

‍

Analyseren voor strategie

Lange termijn denken vereist dat je trends en ontwikkelingen volgt:

• Markttrends: Nieuwe technologieën (AI, AR/VR?), veranderingen in wetgeving of klantgedrag.
• Concurrentieanalyse: Welke alternatieven ontstaan? Wat doen rivalen anders?
• SWOT: Zet sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen op een rij.

Dit onderzoek vormt de basis om je productkoers uit te stippelen. Als je ziet dat een bepaalde technologie snel volwassen wordt, kan dat een strategische pijler worden (bv. “Machine Learning integreren voor personalisatie”).

‍

Strategische thema’s of pijlers

In plaats van een stap-voor-stap plan voor 3 jaar, werkt het vaak beter om 3 tot 5 thema’s vast te stellen die de kern van je strategie vormen. Denk aan:

1. Internationaal uitbreiden: Lokalisatie, nieuwe talen, compliance in andere regio’s.
2. UX leader in eenvoud: Focus op design, gebruiksgemak, en consistentie.
3. Data-gedreven services: Analytics, aanbevelingsalgoritmes, gepersonaliseerde dashboards.

Deze thema’s geven richting, maar je kunt per jaar of kwartaal bepalen welke initiatieven erin passen.

‍

Incrementeel maar richtingvast

Agile en lange termijn sluiten elkaar niet uit. Je kunt een brede koers uitzetten en toch iteratief werken:

• OKR’s (Objectives & Key Results): Formuleer jaarlijks of per kwartaal grotere doelen (Objective) en meetbare KR’s. De sprints richten zich op die KR’s, maar je bent vrij om te pivotten als je onderweg leert dat je initiale aannames niet kloppen.
• Roadmap: Gebaseerd op de strategische pijlers maak je een roadmap met grote epics of releases in de komende kwartalen. Je laat ruimte om te schuiven en items te herprioriteren als de marktsituatie verandert.

‍

Stakeholder buy-in

Een langetermijnstrategie bouw je niet in een ivoren toren, maar samen met belangrijke stakeholders (bijv. management, grote klanten, partners). Organiseer sessies om:

1. De hoofddoelen te verduidelijken en draagvlak te krijgen.
2. De roadmap of thema’s te valideren.
3. Een gemeenschappelijk vertrouwen te creëren dat je niet direct in paniek raakt bij kortetermijndips.

Communiceer deze strategie vervolgens via een product vision deck, een openbare roadmap of regelmatige updates in demo’s.

‍

Review & adapt

Net als in sprints: inspect & adapt de strategische koers minstens jaarlijks, of zelfs elk kwartaal. Nieuwe marktinzichten (zoals plotselinge concurrentie of een techdoorbraak) kunnen je dwingen te pivotten. Voorbeeldcases:

• Nokia: Van rubberlaarzen naar telefonie en netwerken.
• Netflix: Van DVD-verhuur naar streaming en contentproductie.

Die transities tonen hoe belangrijk het is om een strategie te durven herzien als de wereld verandert.

‍

Conclusie

Lange termijn productstrategieën vormen de ruggengraat van je productontwikkeling. Ze zorgen dat je niet alleen sprint-to-sprint beslissingen neemt, maar een duurzame koers blijft volgen richting je visie. Door marktanalyse en strategische thema’s te kiezen, bouw je een flexibele roadmap. In Agile doe je dat wel met voldoende wendbaarheid: je plant op grote lijnen en evalueert onderweg steeds of de strategie nog klopt. Zo houd je je product toekomstbestendig zonder vast te roesten in starre plannen.